実際どうなの、その“ちょい上”ワンランクアップしてみました。

飛行機にビジネスクラスがあるように、うな重に上があるように、ザクにシャア専用があるように――。世のあらゆるモノやサービスには「ちょい上」クラスがあるもの。その価値を知っている者と知らない者とでは、何だか人生の豊かさが変わってきそうな気がします。あまたある「ちょい上」たるものの使い心地はいかがなものか？節約してでも、ボーナスをはたいても体験すべきか？検証すべく、庶民派かつ恐妻家ライターのモモセが気になるワンランクアップ商品を体験取材。背伸びしない目線で語る、お気軽体験ルポコーナーでございます。

第19回行ってみました、マジック教室！（前編）。（2013年12月17日）

モテる余興を身につけたい！

忘年会･新年会のシーズンがやってきた。

この時期の宴会には余興がつきもの。
宴会で一芸キメれば、「面白いやつ」と注目されて、どんどん仕事が舞い込んでくるに違いない。

だけど、私には一芸がない。

なるほど。
だから、いまいち、面倒くさいわりにギャラのしょっぱい仕事しかこないのか（いいえ。この連載のことではありません）。

というわけで、私に必要なのは一芸。しかも周囲の誰もがスゴい！と感心するようなちょい上な余興を身につけることが、自分の生存確率を上げることと認識したわけだ。

そんな時に、気になる教室を発見した。
うむ。これぞ宴会芸と呼ぶに相応しい。一度は誰しも会得したいと思いつくであろう。
そう、マジック（手品）教室である。

「よろしくお願いします！」
訪れたのは東京･江戸川区のとある場所。マジック教室「魔法使いの発想術」の門を叩いたのでした。ちなみに先生はこの方、中里正紀さんです。

■マジック教室「魔法使いの発想術」
初回受講料は3時間5,000円から。東京都江戸川区、都営新宿線一之江駅近くで教室を実施中。
http://www.magicle.com/

「ようこそ」と私と編集者Hを出迎えてくれた中里正紀さんの、いかにもマジシャンらしい姿に少々緊張するも、まずはどんな教室なのか話を伺うことにした。

「当教室では、いつでもどこでもできる“即席マジック”を専門に指導しています。手品道具を必要とせず、身の回りにある物を使って演じられるのが一番のウリです。手軽に取り組めるので、マジックが初めての方でも気楽にご参加いただけます」（中里さん･以下同）

初心者OKと聞き、まずはひと安心。また一般的なマジック教室の場合、帽子やステッキなどタネがしかけられた道具を用いて指導を受けるようだが、中里さんの教室ではそれらの道具を一切使わないというのは興味深い。

「結局、手品道具を出した時点で怪しまれるんです。それよりはパーティーや飲み会などの席上で、誰かが持っている物を拝借して即興で演じたほうがインパクトは強い。そのために欠かせない技術的なテクニックはもちろん、観衆を前にした心理的な誘導法や話術、巧妙な原理なども含めて指導しているのです」

「なるほどねえ」
っと、ちなみに本日は特別に取材用のマジック教室を開いてもらったので、生徒は私のみ。プライベートレッスンであります。

それにしても、気になるのは中里さんの経歴だ。
話をそちらに向けると、これがまた興味深かった。

中里さんは9歳でマジックに目覚めたという。当時、テレビで初代･引田天功氏が登場。華麗なイリュージョンに魅了され、マジシャンの夢を持つようになったそうだ。そして大学時代は日本奇術連盟にアルバイトとして所属。手品用品の実演販売やプロの助手として学ぶかたわら、日本とニュージーランドにて自転車で野宿旅をしながらストリートマジックライブを行った。

そして大学卒業後、手品用品メーカーに就職。5年間在籍するも家業を継ぐためにやむなく退職し、以後マジックの世界から完全に身を引くことになる。

「家業を継いでちょうど10年目の時でした。一区切りついて仕事が安定してきたのを機に、マジックの封印をそろそろ解いてもいいかなあという思いに。そこで、平日は家業に専念する一方、日曜日にマジック教室を開くようになったのです」